1、在形成上不同。道德是在社会生活中逐渐形成，它存在于人们的意识和社会之中。即具有自发性。法律是按照统治阶级的意志要求，由国家制定的认可。即具有阶级意志性。
2、在实施手段上不同。道德主要靠社会、习俗和人们的信念的力量来维护。即具有理念性。法律靠国家强制力保证实施，即具有强制性。
3、在约束力上不同。阶段社会的道德规则，不能约束每一个社会成员，而法律对全体社会成员具有普遍的约束力。
4、产生的条件不同。原始社会没有现代意义上的法律，只有道德规范或宗教禁忌，或者说氏族习惯。法律是在原始社会末期，随着氏族制度的解体以及私有制、阶级的出现，与国家同时产生的。而道德的产生则与人类社会的形成同步，道德是维系一个社会的最基本的规范体系，没有道德规范，整个社会就会分崩离析。